L'atomizzazione sottovuoto funziona fondendo metalli e leghe metalliche in condizioni di vuoto o in atmosfera protettiva di gas. Il metallo fuso scorre verso il basso attraverso un crogiolo isolato e un ugello guida, e viene atomizzato e frammentato in numerose goccioline finissime da un flusso di gas ad alta pressione che passa attraverso l'ugello. Queste goccioline si solidificano in particelle sferiche e subsferiche durante il volo, che vengono poi setacciate e separate per produrre polveri metalliche di varie granulometrie.

La tecnologia delle polveri metalliche è attualmente il metodo di produzione più diffuso in diversi settori industriali.

Le leghe prodotte mediante metallurgia delle polveri hanno una vasta gamma di applicazioni, come le leghe per saldatura e brasatura per l'industria elettronica, le leghe ad alta temperatura contenenti nichel, cobalto e ferro per l'industria aeronautica, le leghe per lo stoccaggio dell'idrogeno e le leghe magnetiche, e le leghe attive, come il titanio, utilizzate nella produzione di target per sputtering.

Le fasi del processo di produzione delle polveri metalliche includono la fusione, l'atomizzazione e la solidificazione dei metalli e delle leghe attive. I metodi di produzione delle polveri metalliche, come la riduzione con ossidi e l'atomizzazione ad acqua, sono vincolati da specifici standard di qualità, quali la geometria delle particelle, la morfologia delle particelle e la purezza chimica.

L'atomizzazione con gas inerte, combinata con la fusione sotto vuoto, è un processo all'avanguardia per la produzione di polveri di alta qualità che soddisfano specifici standard qualitativi.